История мальтийской болонки
Порода собак мальтийская болонка (мальтезе) считается одной из древнейших. Споры о ее происхождении до сих пор не утихают. Их предки обитали в портах и городах приморья центрального Средиземноморья, отлавливая грызунов. Достоверно установлено, что еще во времена Древнего Египта, Греческой и Римской империй существовали породы собак похожие на мальтезе.
Из сообщений Плиния Старшего следует, что с о. Мелита (современная Мальта) в Рим завозят собачек, которых прозвали "canes melitenses". Но и эти данные не дают точных доказательств, что порода мальтийская болонка произошла на о. Мальте.
Порода мальтийская болонка окончательно сформировалась в Англии, где она впервые была представлена на выставке. А в XIX веке мальтезе был предъявлен всему миру таким, каким мы его видим сейчас, и сразу стал популярен.
Крестоносцы, возвратившись с крестового похода, преподносили мальтезе в дар своим дамам сердца. Именно, так мальтийские болонки распространились по Европе. Они стали показателем престижа, они преподносились королевским дворам в качестве дипломатического дара, наравне с драгоценными камнями, золотыми украшениями и редкими тканями. Веселый нрав этих болонок и неземная красота сделали любимцами всех королевских дворов в Европе.
Если верить преданиям, то после того, как Мария Стюарт была обезглавлена, под ее юбкой нашли, именно, мальтийскую болонку.
Вот что писал Индстон об этих собаках в книге «Собака» издания 1872 года: «Мальтезе, скорее всего, на столетия больше, чем другие породы, были домашними любимцами. Нет сомнений, что они являлись фаворитами дам времен Древней Греции, и являлись для греков предметом роскоши. Я лично видел изображения голов этой маленькой собачонки, вырезанных на рукоятях ножей и кинжалов умелой рукой мастера времен Греческой Империи».
